Por Andrew Iida, escritor principal y EMT residente
De vez en cuando, un inventor crea algo tan innovador que cambia todo un deporte para siempre. Para el baloncesto, fue la introducción del balón sin cordones. Para el fútbol, se utilizaron cascos de policarbonato con mascarillas. Para el ciclismo, fueron los esteroides.
Pero ninguno de estos se acerca al cambio absoluto de las reglas del juego en las aletas de las tablas de surf. Cuando Tom Blake tomó una quilla de una lancha rápida abandonada y la fijó a la parte inferior de su tabla, inmediatamente puso patas arriba miles de años de historia del surf. Unas décadas más tarde, todo el mundo usaba tablas de surf con aletas.
Hoy en día, existen tantos estilos y configuraciones diferentes de aletas como tablas de surf.
¿Qué hacen las aletas de las tablas de surf?
Las aletas dan a la tabla estabilidad y control adicionales. Sin aletas, una tabla de surf se deslizaría y giraría sobre la superficie de una ola. Con una aleta, la tabla de surf puede seguir una línea más recta, lo que facilita mucho el equilibrio. La aleta también crea un punto de pivote en la parte posterior de la tabla, lo que te permite girar y maniobrar mientras estás en una ola.
¿Puedes surfear sin aletas?
Puedes, pero no lo recomendamos para principiantes. Sin la estabilidad de una aleta, la tabla de surf se deslizará y deslizará sobre la superficie del agua, dificultando el equilibrio sobre la tabla. A pesar de la pronunciada curva de aprendizaje, hay muchas personas que se toman el tiempo para aprender el arte del surf sin aletas, y luce increíble:
¿Qué tipo de quillas necesito para mi tabla de surf?
Las tablas de surf con aletas extraíbles tendrán una caja de aletas Futures, FCS o FCS II (la ranura que sujeta las aletas en la tabla). Las quillas FCS no caben en una caja Futures y viceversa, por lo que necesitarás saber qué cajas de quillas tienen tus tablas.
Aletas Futures vs FCS vs FCS II
Las aletas Futures tienen una única pestaña larga que recorre toda la longitud de la base de la aleta, asegurada con un tornillo. Las aletas Futures son resistentes, fáciles de instalar y es menos probable que dañen la caja de aletas. La desventaja de las aletas Futures es que son menos populares que las FCS, por lo que sus opciones son más limitadas, pero se han vuelto mucho más comunes en los últimos años.
Las aletas FCS tienen dos pestañas, cada una con su propio tornillo. Las aletas FCS son las más utilizadas, por lo que tendrás más opciones de los fabricantes de tablas y aletas. Las personas que eligen las aletas Futures en lugar de las FCS se quejan de que cuando las aletas FCS están dañadas, es más probable que también se dañe la caja de las aletas que con las aletas Futures, lo cual es una reparación más costosa y que requiere más tiempo.
Las aletas FCS II tienen dos pestañas, pero no necesitan tornillos. Si por alguna razón cambias constantemente tus aletas, es posible que prefieras la comodidad de estas aletas. Sin embargo, mucha gente informa que las aletas se caen.
FCS II se puede distinguir fácilmente de FCS por su pestaña frontal más larga
¿Qué configuración de aletas es mejor para mi tabla de surf?
Lo que funcione mejor para ti. Hay un montón de formas, estilos, materiales y configuraciones de aletas diferentes, y si bien existen pautas generales, solo tendrás que probarlas y ver cuál funciona mejor.
Configuraciones de aletas para tablas de surf
Aleta única
Al principio, cada tabla de surf tenía una sola aleta. Hoy en día, son más populares entre los longboards y mucha gente prefiere la sensación "clásica" de una aleta única de la vieja escuela.
Una sola aleta tiene una sensación más suelta que las configuraciones de varias aletas y es ideal para surfear rápido en línea recta. Las tablas diseñadas para aletas individuales suelen tener una caja de aletas larga, lo que le permite mover la aleta hacia adelante o hacia atrás según sus necesidades. Cuanto más adelante coloques la aleta, más suelta se sentirá.
2+1 Aletas
Si buscas un longboard con más estabilidad y potencia de giro, la configuración 2+1 puede ser adecuada para ti. En esta configuración, se combina una sola aleta con dos aletas más pequeñas (mordidas laterales). La estabilidad y maniobrabilidad aumentan, pero la velocidad es algo menor.
Con más estabilidad, una configuración 2+1 puede ser más fácil para los principiantes que una tabla con una sola aleta. Lo mejor de la configuración es que siempre puedes quitar las mordidas laterales y usar solo una aleta.
Aletas del propulsor
Una configuración de aleta de propulsor es la configuración de aleta más común que verá hoy y es la que recomendamos para su primera tabla. Esta configuración es utilizada por surfistas de todos los niveles de experiencia en todo tipo de olas.
Las configuraciones de Thruster tienen 3 aletas idénticas en un diseño triangular, dos en el frente y una en el centro en la parte posterior del tablero. Las tablas Thruster tienen una estabilidad y maniobrabilidad excepcionales y se utilizan en todo tipo de tablas.
Aletas gemelas
Esta configuración, común en las tablas de surf para peces, utiliza dos aletas del mismo tamaño, como una configuración Thruster sin la aleta central. Con menos resistencia, generarás más velocidad en una ola que con un propulsor, por lo que sobresale en días con olas más pequeñas y blandas cuando una configuración de propulsor no puede ser suficiente.
Aletas cuádruples
Piense en una configuración de dos aletas con dos aletas más pequeñas un poco más atrás y más hacia el centro. En cuanto al rendimiento, las aletas cuádruples se sienten como un paso entre las aletas gemelas y los propulsores. No son tan rápidos como los twin fins y no te dan tanto control como los propulsores, pero son perfectos para algunos surfistas.
Una tabla con cajas de aletas cuádruples es la más versátil porque puede acomodar todas las configuraciones de aletas que se enumeran aquí.
4+1
Si tomas una configuración de cuatro aletas y agregas una pequeña aleta en forma de protuberancia en el centro de la cola, estás usando una configuración 4+1, a veces conocida como configuración de 5 aletas. La pequeña aleta, a menudo llamada “púa de guitarra”, añade una pequeña cantidad de estabilidad y control y reduce ligeramente la velocidad, pero la diferencia es tan pequeña que no la notarás a menos que seas un surfista experimentado.
¡Pero espera hay mas!
Las configuraciones de aletas enumeradas anteriormente son las más comunes, pero los surfistas usan muchas configuraciones diferentes. Desliza la imagen a continuación para ver algunos ejemplos de configuraciones únicas.
Finnovaciones recientes
Especialmente en la última década, la construcción de tablas de surf y aletas se considera más una ciencia que un arte, y físicos e ingenieros rediseñan los equipos. Estos científicos locos del surf están creando nuevos y extraños dispositivos para tu carcaj.
FinSciences fabrica una aleta llamada Wavegrinder, que se parece a algo que verías en la cola de un avión de combate. Estas aletas se diseñaron utilizando principios de dinámica de fluidos para crear las aletas más ligeras y rápidas posibles. Aún no están muy extendidos, pero los internautas les han dado muy buenas críticas.
Otro desarrollo interesante es la aleta de Boost Surfing, que tiene un motor que puede impulsar la tabla a 11 mph durante hasta 90 minutos. El motor te ayudará a remar más rápido, a volver a la alineación antes y a coger más olas. Es difícil imaginar que con el volumen adicional no habrá una disminución en el rendimiento, pero tendremos que esperar y ver qué tan bien funciona el diseño.
La aleta Boost es algo controvertida. Muchos surfistas temen que se convierta en un gran imán para los chiflados y llene la alineación con acaparadores de olas. Si alguna vez compras uno, recuerda seguir la etiqueta de surf.
